JP-OLIVIER

Houston

Je commencerai par une visite originale : « the  beer can house » la maison des cannettes de bière.

Son propriétaire, très gros consommateur de bière a eu l’idée de recycler à sa manière les cannettes usagées. Pendant 20 ans, de 1968 à 1988, il les a  consciencieusement écrasées et utilisées pour recouvrir l’intégralité de sa maison. Pas moins de 50 000 cannettes ont été utilisées…..

Je poursuis ma route vers l’animation principale de la journée en passant par un potager, en plein  centre de Houston,

puis un obélisque tronqué en hommage à Martin Luther King d’après le créateur de cette oeuvre.

Je me rends ensuite au « traders village« , immense marché avec plus de 2 000 commerçants ; c’est un but de promenade dominicale et les gens viennent pour la journée entière.

Après avoir acquitté le droit d’entré, je me rends dans l’enceinte consasacrée au 24ème concours annuel de danse tribale autrement dit un Pow-Wow.

L’alcool est strictement interdit.

Le spectacle peut commencer.

Après cet après midi folklorique, j’avais besoin d’une bonne bière… Un autre dépaysement.

Le parcours

Cette journée sera consacrée aux églises peintes.

Avant l’arrivée des émigrés tchèques en 1855 la ville de Praha était connue pour être un repère de hors-la-loi. Praha a compté jusqu’à 700 habitants dans les années 1880 et est considérée aujourd’hui, comme étant une ville fantôme avec seulement 25 habitants.

High Hill, créé dans les années 1840 par des émigrants allemands et morave (région de la République Tchèque).

 Dubina, première colonie tchèque, au Texas

Wesley

Le nom de « Wesley » est l’anglicisation du mot tchèque « Veseli » signifiant « joie ».

Créé comme toutes les autres, vers 1840-1850, elle fut le siège de la première école tchèque, au Texas, en 1859.

L’église a été construite en 1866 et devint également le siège de l’école lors de l’arrivée du pasteur Bohuslav Laciak. Le pasteur faisait également office d’instituteur et les descendants des élèves racontent que le père peignait le plafond (en 1889) pendant que les écoliers apprenaient les leçons.

Vous remarquerez le calice peint au dessus de l’autel. Cette peinture rappelle que pour les protestants, l’eucharistie était reçue sous ses deux formes (le pain et le vin) par tout le monde et pas seulement par le prêtre. (n’oubliez pas que nous sommes au XIXème siècle ; pour plus d’explication, je vous renvoie à vos conseillers spirituels).

Le cimetière est également intéressant , de vieilles tombes

Les nouvelles. vous remarquerez que sur la première figure les dates de naissance et de mariage des époux, sur la deuxième la femme n’est pas encore morte,

sur la troisième, les deux sont toujours vivants.. A noter également l’inscription des dates de mariage.

En chemin pour Houston, je croiserai une « procession ». A remarquer, sur la première photo l’étui pour le fusil, le lasso et la sacoche et sur la deuxième le drapeau des confédérés avec l’étoile du Texas ( the Lone Star State).

Disons le tout de suite, je n’ai pas aimé cette ville. Pourquoi??

Peut être d’abord la mauvaise impression donnée par l’hôtel, le froid, le fait que je ne retrouvai pas le parking de la voiture, les restaurants très chers le long du « riverwalk », et pour couronner le tout ne pas pouvoir prendre des photos lors du match de basket avec Tony Parker..

Le nom de la ville est celui de Saint Antoine de Padoue car l’expédition espagnole découvrit la région, en 1691, le jour de la fête de ce saint.

Mais ce nom n’évoque-t-il pas autre chose dans votre mémoire???

Rappelez vous cette musique :

Fort Alamo,  Davy Crokett (lire sa biographie, descendant d’un capitaine huguenot de la garde de Louis XIV).

Alamo : pendant 13 jours, du 23 février au 6 mars 1836, 189 texans résistèrent à 1 800 mexicains. Le bilan fut terrible : aucun survivant américain, 600 tués ou blessés côté mexicain.

Cette acte de bravoure au nom de la toute jeune et éphémère république du Texas, est la fierté du Texas : « remember the Alamo ».

Ci dessous « Fort Alamo »

A proximité de cet endroit mythique, se trouve un autre monument : « 6 flags over Texas »

Ce slogan utilisé pour décrire les 6 pays qui ont eu la souveraineté sur tout ou partie du texas, à savoir :

L’Espagne de 1519 à 1821, la France de 1685 à 1690, le Mexique de 1821 à 1836, la République du Texas de 1836 à 1845, les états confédérés d’Amérique de 1861 à 1865 et enfin les Etats-Unis d’Amérique.

Les « missions » espagnoles..

Il y a 5 missions catholiques à San Antonio qui ont été chargées, entre le 17ème et le 196ème siècle, de répandre le christianisme..

Mission Concepcion, fondée en 1716 par les franciscains,

Mission San Francisco de la Espada, fondée en 1731,

Mission San José, fondée en 1720 par les franciscains,

Mission San Juan Capitrano, fondée en 1731 par les franciscains

Mission Alamo.

Mission Concepcion

Mission San José

Le parcours

Le Hill country.

Quihi, ville fondée par Henri Castro en 1845, sur des terrains des indiens Lipans, Kiowa, Kickapoo et Comanche. Les premiers immigrants venaient de Castroville (voir la journée d’hier), d’autre d’une région appelée Frise,

région historique du nord-ouest de l’Europe, sur le littoral de la mer du Nord

Alors que Castroville était catholique, Quihi est luthérienne (Bethlehem Lutheran Church).

Le cimetière est assez remarquable avec les tombes entourées de fer forgé

D’autres tombes

La ville de Kerrville (ou Kerrsville) tire son nom de James Kerr et doit son développement

d’une part à l’arrivée un maître meunier allemand et de son mécanicien, grâce à l’emplacement privilégié sur la rivière Guadalupe, qui créèrent, en plus de l’ activité de meunerie, une scierie,

d’autre part par la venue d’un alsacien (encore un) de Riquewihr Charles Armand Schreiner qui bâti un empire, avec l’aide de son  beau-frère, dans le commerce de gros avec l’armée américaine, le commerce de détail, la banque et l’élevage…

Aujourd’hui encore, le nom de Schreiner est intimement lié à la vie de la cîté.

Frederickburg doit son nom au Prince Frederick de Prusse et a été créé vers 1845. C’est une charmante petite ville, bien fleurie,

qui ne peut renier ses origines germaniques

Un bâtiment emblématique de Frederickburg, qui est maintenant un B&B.

En quelques miles nous passons du Maine-Anjou à l’Irlande, quel mélange…………

Je « traverserai » un hameau nommé Grapetown. L’école et la maison du maître d’école « construite (voir photo ci-dessous) ont été construite pas des volontaires sur un terrain donné par un colon à la condition qu’aucun prosélytisme religieux ou politique ne soit dispensé.

Fondé en 1887, le club de tir existe toujours. La photo, ci-dessous, date de 1888.Quel endroit charmant, du pur far west. Il suffit de regarder les photos.

Je passerai deux nuits  au Best & Western Alamo Suites, hôtel que je ne recommanderai pas tant pour la vue

que pour la vétusté des équipements. j’ai du arrêter le frigo à cause du bruit.

Le parcours

La remontée vers le nord est amorcée.

Petit détour vers « south padre island »,

Les américains ont du talent pour transformer quelque chose de laid en panneau publicitaire. Sur quasiment tous les châteaux d’eau est inscrit le nom de la ville.
Malgré la date 5 novembre, 9h10 du matin et une météo…venteuse

Les oiseaux ne sont pas dérangés

certains de baignent
D’autres tondent le gazon. je les ai surnommé les nouveaux cow boys. Ils chevauchent une machine et portant un foulard devant le visage.

C’est à Kingsville (voir carte)  que se situe le siège du plus grand ranch américain : 3 340Km2. A titre de comparaison, le département du Rhône = 3 249Km2

le king ranch (crée en 1853)  possède 60 000 têtes de bétail et a été dirigé, jusqu’en  1989 par la famille du fondateur.

A Kingsville, j’ai visité  le Kenedy (avec un seul « n »)Ranch Museum

Ce musée n’offre que peu d’intérêts par contre il doit y avoir un élevage de papillons pas loin, à moins le Buddleia mérite bien son nom.

Tout est toujours plus grand, plus beau, plus quelques chose aux US mais au Texas c’est pire……..

Quel boeuf

Je dormirai ce soir au « best western marina Grand » avec  vue sur la baie (du balcon)..

Au loin, très au loin, les plateformes de forage (on est au Texas ou pas…)

Cette ville est avant tout la ville des cormorans…

Je visiterai le porte avion USS Lexington

Ce porte avion, construit en 1941 et lancé en 1942, a participé à la guerre dans le Pacifique et ne fut retiré du service qu’en 1991..

Ce nom de Lexington ainsi que les deux dernières photos me font irrésistiblement pensé à une série américaine (diffusée entre 1977 et 1979)

« les têtes brulées ».

Le parcours

Petite journée, en Km, mais sympathique.

D’abord une TRES mauvaise publicité pour l’hotel Holiday Inn à Rio Grande City.

Ca fait un coup (de cafard) que de voir ces petites bêtes dans ce genre d’hôtel (c’est pas un 4 étoiles mais quand même).

Je continue de longer le Rio Grande, qui je le rappelle est la frontière naturelle entre le Mexique et les USA,

et j’arrive à Los Ebanos

jusqu’à un point de passage, le bac

international

s’il vous plait…. international car il relie deux pays.

Sur la photo ci-dessous, vous remarquerez, au premier plan, un homme muni d’une pelle qui désensable le « ponton ».(il y a le même de l’autre côté). C’(est beau la technique quand même….

La vidéo

Le poste frontière est situé quelques mètres avant la rive : où se terminent les USA et où commence le Mexique?? Normalement au milieu du « fleuve », donc théoriquement, vous pouvez aller jusqu’à la rive, ET FAIRE DEMI TOUR sans problème. Méfiant,  je demande aux gabelous présents si je peux aller jusqu’à la rive…Si vous ne traversez pas : aucun  souci.. Je prends mes photos, et reviens tout content. Et la, Paf le chien!!!!! pas les mêmes gabelous et le questionnaire commence : d’où venez vous? pourquoi? comment? papiers? Une demi-heure plus tard, j’ai pu rejoindre ma voiture…Ouf

Je poursuis ma route et pour me remonter le moral je m’arrête au cimetière de La Havana…morbide d’accord mais les cimetières sont très différents des nôtres. Peu de pierre tombale, des fleurs artificielles très colorées..

En direction d’Harlingen, je visite la petite chapelle à La Lomita.

Avant sa restauration

Après

L’intérieur

Lors d’un arrêt pour faire quelques courses……mon rêve, mon fantasme

Et en vidéo, cela donne un pur régal

qui osera me refuser la priorité????????????????

Le parcoursCes deux jours n’ont rien de mémorable.

Parfois, nous sommes en Grèce, mais je doute que Philippidès soit passé par ici

Par contre, la vue de cette voiture ….oui, je suis bien aux USA.

Beaucoup de villes sont des « capitales »Dans le même esprit, nous croiserons la capitale de l’épinard, de la fraise, de la cacahuète, etc.

L’intérieur des églises révèle parfois des initiatives qui devraient être copiées, car faut-il le rappeler nous sommes en présence d’un lieu de silence et de recueillement.

En chemin, je croiserais le saloon du juge Roy Bean (l’article que Wikipédia lui consacre est assez édifiant, surtout le paragraphe « justice de paix »).

De l’art?? une station service abandonnée….

Une jolie demeure par ici, Une église par là,

La capitale de l’épinard

En route, je m’arrêterai à Rio Bravo, assister à une messe en espagnol.

Pour les cinéphiles, Rio Bravo évoque aussi un film avec Dean Martin et John Wayne et une certaine chanson.

Ah, le Texas, les cow boys, les shérifs,……..

Parfois, au détour d’une route, une petite chapelle.. Ci-dessous,  « Nuestra Señora Del Refugio » ( à San Ignacio), construite en 1875 .