JP-OLIVIER

DURANGO – SILVERTON

20 septembre
Le 20 sera consacré au train à vapeur qui relie Durango à Silverton : « Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad ».
La construction de la ligne est commencée en 1881 pour se terminer un an plus tard.
Quelques chiffres : Durango 1 988 m d’altitude,

Silverton 2 836m soit un dénivelé de 848m,
Longueur de la voie : 72.50 Km

Durée du trajet 3h30′soit une moyenne de 21Km/heure.

Il est TRES préférable de réserver un siège sur le côté droit, car la majorité des paysages sont de ce côté. Personnellement, j’avais réservé dans le wagon appelé « open air gondola », afin de retrouver cette odeur caractéristique du train à vapeur (que le moins de 50ans ne peuvent pas connaître). ne pas hésiter à porter des lunettes car les scories peuvent abimer les yeux. C’était aussi un rêve ancien…………. nostalgie de ces vieux westerns…le tintement de la cloche, le sifflet du train, etc, etc.

La durée de ce trajet est largement compensée par la beauté du paysage, la couleur de l’eau. Parfois, l’étroitesse de la voie pourrait nous faire toucher les ouvrages d’art et les roches des passages. Parfois, le train s’arrête en pleine campgane, débarque ou embraque quelques voyageurs et reprend sa route.

aller-retour en train,

aller en train, retour en bus

aller en bus, retrour en train
Silverton est une petite bourgade quelque peu reconstituée, de 600 âmes, dont l’activité principale est de faire dépenser un maximum d’argent aux touristes sortis du TRAIN, en un minimum de temps, car le train repart dans 2h30.

Pour une raison que je ne m’explique pas encore, j’ai réservé les 3 nuits suivantes dans un autre hôtel : le Siesta Motel. Autre petit motel bien moins sympa (l’accueil ferme à 19h), sauf que pas de frigo, pas de micro onde, ni de sèche cheveux, de plus la douche de ma salle de bain, n’était pas d’une première fraicheur. (photos sur demande)

J’appelle ma société de location de voiture (Dollar, pour ne pas la citer) et expose mon problème de coffre. Il refuse de ma changer la voiture,  mais me donne l’adresse d’un garage qui, bien sur, ferme à 17h et comme il est 16h45……………..La réparation attendra demain.

Je vais boire une bonne bière au Diamond Belle puis je vais manger au Carvers Restaurant (1 022 Main Avenue). Accueil sympa, très bon hamburguers. Je reviendrai demain matin pour le petit dej.
21 septembre
A 8h, je suis au garage. C’est comme en France… le temps d’ouvrir le garage, de faire la bise à la secrétaire, de prendre son café….bon à 8h30 on commence à s’occuper de mon cas. Un tournevis, une bombre de dégrippant, aller circuler, y a rien à voir, le tour est joué.. Il ferme maintenant, votre coffre!!!.Au passage, le mécanicien me confirme que ce véhicule n’est pas un 4×4.

Je prends la route en direction de Silverton et les couleurs de l’automne sont un ravissement.

Le programme de la journée était d’aller rendre visite à une ville fantome, située à quelques encablures de Silverton : Animas Fork.  20Km seulement mais une heure de conduite quand même.

La piste peut être divisée en deux tronçons :

de Silverton à Eureka : piste très roulante faisable sans difficulté avec un véhicule de tourisme,

de Eureka à Animas Fork : un SUV suffit

Après avoir rempli mon estomac, je vais pour refermer mon coffre arrière et re-belote. Il ne ferme plus. Je rentre  dare dare à Durango, et j’appelle l’assistance. Cette fois,  il accepte de me changer le véhicule.

Une dépanneuse va venir d’Albuquerque avec une nouvelle voiture. Je vais remarquer que j’aimerai bien avoir le véhicule que j’avais réservé à savoir un SUV « Standard » (de type Grand Cherokee) et encore mieux , un 4×4  avec boîte courte. La réponse est claire : No problem.. La suite prouvera qu’il y a un problème puisque je n’aurai qu’une Jeep Liberty (SUV intermédiaire) mais avec une boîte courte. Bon,  c’est mieux que rien et demain je vais pouvoir m’attaquer à de vraies pistes.