Après des premières courses au Wallmart du coin, et un petit déjeuner sur le parking d’une station service (l’hôtel n’offrant pas le « continental breakfast », nous attaquons le premier parcours.
Le temps est gris, pluvieux et la température correcte.
Après 2 1/2h de route, et quelques arrêts photos,
nous atteignons Talkeetna, petite bourgade de 876 habitants, née à la fin du 19ème siècle lors de la ruée vers l’or et aujourd’hui éminemment touristique, trop à notre goût. Après quelques achats et un repas correct, nous reprenons la route avec parfois dès entrées de chemin pour le moins originaux.
Nous arrivons enfin au Denai Perch Resort qui sera notre lieu de « couchage » pour 2 nuitées.
Je commencerai par une visite originale : « the beer can house » la maison des cannettes de bière.
Son propriétaire, très gros consommateur de bière a eu l’idée de recycler à sa manière les cannettes usagées. Pendant 20 ans, de 1968 à 1988, il les a consciencieusement écrasées et utilisées pour recouvrir l’intégralité de sa maison. Pas moins de 50 000 cannettes ont été utilisées…..
Je poursuis ma route vers l’animation principale de la journée en passant par un potager, en plein centre de Houston,
puis un obélisque tronqué en hommage à Martin Luther King d’après le créateur de cette oeuvre.
Je me rends ensuite au « traders village« , immense marché avec plus de 2 000 commerçants ; c’est un but de promenade dominicale et les gens viennent pour la journée entière.
Après avoir acquitté le droit d’entré, je me rends dans l’enceinte consasacrée au 24ème concours annuel de danse tribale autrement dit un Pow-Wow.
Avant l’arrivée des émigrés tchèques en 1855 la ville de Praha était connue pour être un repère de hors-la-loi. Praha a compté jusqu’à 700 habitants dans les années 1880 et est considérée aujourd’hui, comme étant une ville fantôme avec seulement 25 habitants.
Le nom de « Wesley » est l’anglicisation du mot tchèque « Veseli » signifiant « joie ».
Créé comme toutes les autres, vers 1840-1850, elle fut le siège de la première école tchèque, au Texas, en 1859.
L’église a été construite en 1866 et devint également le siège de l’école lors de l’arrivée du pasteur Bohuslav Laciak. Le pasteur faisait également office d’instituteur et les descendants des élèves racontent que le père peignait le plafond (en 1889) pendant que les écoliers apprenaient les leçons.
Vous remarquerez le calice peint au dessus de l’autel. Cette peinture rappelle que pour les protestants, l’eucharistie était reçue sous ses deux formes (le pain et le vin) par tout le monde et pas seulement par le prêtre. (n’oubliez pas que nous sommes au XIXème siècle ; pour plus d’explication, je vous renvoie à vos conseillers spirituels).
Le cimetière est également intéressant , de vieilles tombes
Les nouvelles. vous remarquerez que sur la première figure les dates de naissance et de mariage des époux, sur la deuxième la femme n’est pas encore morte,
sur la troisième, les deux sont toujours vivants.. A noter également l’inscription des dates de mariage.
En chemin pour Houston, je croiserai une « procession ». A remarquer, sur la première photo l’étui pour le fusil, le lasso et la sacoche et sur la deuxième le drapeau des confédérés avec l’étoile du Texas ( the Lone Star State).
Disons le tout de suite, je n’ai pas aimé cette ville. Pourquoi??
Peut être d’abord la mauvaise impression donnée par l’hôtel, le froid, le fait que je ne retrouvai pas le parking de la voiture, les restaurants très chers le long du « riverwalk », et pour couronner le tout ne pas pouvoir prendre des photos lors du match de basket avec Tony Parker..
Le nom de la ville est celui de Saint Antoine de Padoue car l’expédition espagnole découvrit la région, en 1691, le jour de la fête de ce saint.
Mais ce nom n’évoque-t-il pas autre chose dans votre mémoire???
Rappelez vous cette musique :
Fort Alamo, Davy Crokett (lire sa biographie, descendant d’un capitaine huguenot de la garde de Louis XIV).
Alamo : pendant 13 jours, du 23 février au 6 mars 1836, 189 texans résistèrent à 1 800 mexicains. Le bilan fut terrible : aucun survivant américain, 600 tués ou blessés côté mexicain.
Cette acte de bravoure au nom de la toute jeune et éphémère république du Texas, est la fierté du Texas : « remember the Alamo ».
Ci dessous « Fort Alamo »
A proximité de cet endroit mythique, se trouve un autre monument : « 6 flags over Texas »
Ce slogan utilisé pour décrire les 6 pays qui ont eu la souveraineté sur tout ou partie du texas, à savoir :
L’Espagne de 1519 à 1821, la France de 1685 à 1690, le Mexique de 1821 à 1836, la République du Texas de 1836 à 1845, les états confédérés d’Amérique de 1861 à 1865 et enfin les Etats-Unis d’Amérique.
Les « missions » espagnoles..
Il y a 5 missions catholiques à San Antonio qui ont été chargées, entre le 17ème et le 196ème siècle, de répandre le christianisme..
Mission Concepcion, fondée en 1716 par les franciscains,
Mission San Francisco de la Espada, fondée en 1731,
Mission San José, fondée en 1720 par les franciscains,
Mission San Juan Capitrano, fondée en 1731 par les franciscains
Quihi, ville fondée par Henri Castro en 1845, sur des terrains des indiens Lipans, Kiowa, Kickapoo et Comanche. Les premiers immigrants venaient de Castroville (voir la journée d’hier), d’autre d’une région appelée Frise,
région historique du nord-ouest de l’Europe, sur le littoral de la mer du Nord
Alors que Castroville était catholique, Quihi est luthérienne (Bethlehem Lutheran Church).
Le cimetière est assez remarquable avec les tombes entourées de fer forgé
D’autres tombes
La ville de Kerrville (ou Kerrsville) tire son nom de James Kerr et doit son développement
d’une part à l’arrivée un maître meunier allemand et de son mécanicien, grâce à l’emplacement privilégié sur la rivière Guadalupe, qui créèrent, en plus de l’ activité de meunerie, une scierie,
d’autre part par la venue d’un alsacien (encore un) de Riquewihr Charles Armand Schreiner qui bâti un empire, avec l’aide de son beau-frère, dans le commerce de gros avec l’armée américaine, le commerce de détail, la banque et l’élevage…
Aujourd’hui encore, le nom de Schreiner est intimement lié à la vie de la cîté.
Frederickburg doit son nom au Prince Frederick de Prusse et a été créé vers 1845. C’est une charmante petite ville, bien fleurie,
qui ne peut renier ses origines germaniques
Un bâtiment emblématique de Frederickburg, qui est maintenant un B&B.
En quelques miles nous passons du Maine-Anjou à l’Irlande, quel mélange…………
Je « traverserai » un hameau nommé Grapetown. L’école et la maison du maître d’école « construite (voir photo ci-dessous) ont été construite pas des volontaires sur un terrain donné par un colon à la condition qu’aucun prosélytisme religieux ou politique ne soit dispensé.
Fondé en 1887, le club de tir existe toujours. La photo, ci-dessous, date de 1888.Quel endroit charmant, du pur far west. Il suffit de regarder les photos.
Le parcours D’aucuns diront : il y avait une route directe, pourquoi tout ces détours??
1er arrêt : Fulton
Charmante petite station balnéaire avec un des plus beaux « chateau » du 19ème siècle des USA.
Malheureusement, en rénovation,
je ne pourrais pas le visiter, ni m’en approcher..
De magnifiques oiseaux m’accompagnent avant d’arriver à Refugio.
L’église actuelle retrace l’histoire de la mission « Our Lady of Refugio ». La mission, fondée par des franciscains espagnols, originellement établit en 1721 à 30 miles au nord est de l’emplacement actuel, fut transférée en 1795, sur son emplacement actuel, afin d’évangéliser les tribus de Karankawa (lire l’article de Wikipédia très intéressant).
L’église a été reconstruite plusieurs fois et présente un mélange unique de style architecturale espagnole et irlandais.
Même aux US, il est connu
Le bétail est parfois bizarre
A Goliad, il y a deux endroits très intéressants à visiter.
D’une part, « Presidio La Bahia » et sa chapelle « Our Lady of Loreto » et d’autre part la mission espagnol de « Nuestra Señora del Espiritu Santo de Zuñiga ».
Le « Presidio la Bahia« , que l’on peut traduite par « fort sur la baie » a connu trois emplacements différents au cours des années.
« La Salle » fait référence à René-Robert Cavalier de La Salle, grand explorateur français du 17ème siècle, qui naviguera (en 1682 soit sous Louis XIV) du lac Huron (Détroit aujourd’hui), puis en passant par le lac Michigan (Chicago aujourd’hui) pour descendre le Mississippi (St Louis aujourd’hui) jusqu’au golfe du Mexique (aujourd’hui la Nouvelle Orléans).
Pour en savoir plus sur Presidio la Bahia, vous pouvez consulter les sites suivants (en anglais)
Le Presidio fut également impliqué dans la guerre entre l’Espagne et le Mexique et également contre le Mexique pour l’Indépendance du Texas (nous en reparlerons plus loin, à San Antonio, avec Fort Alamo et David Crokett).
Reprenant mon bâton de pèlerin, je passe par Panna Maria
puis par Czetochowa
Nous sommes, vous l’avez compris dans une région d’immigration polonaise.
Mon chemin me fera passer par la capitale de la cacahuète
Puis par la capitales de la fraise
La liberté d’expression et le libre exercice d’une religion est garantie par le premier amendement de la Constitution.
Je dormirai, de soir, à Castroville.
Ahhhh Castroville.. l’Alsace et son église…La première pierre a été posée, en 1868, par l’évêque de Galveston Mgr Claude Dubuis, de nationalité française et le prêtre officiant dans cette paroisse était également français (le père Pierre Richard… il n’était pas blond mais il avait peut être une chaussure noire).
La ville a été fondée en 1844, par le comte Henri Castro, (d’où le nom Castroville) né à Bayonne, d’origine juive polonaise. Il fait la connaissance de Bonaparte, fera partie de la garde impériale napoléonienne, sera consul de France puis prendra la nationalité américaine en 1827. C’est également cette personne qui fonda la ville de Quihi que nous verrons demain.
C’est lui qui va séduire plusieurs douzaines de familles alsaciennes des communes d’Oberentzen et Niederentzen. Aujourd’hui encore la moitié des habitants sont des descendants de ces familles d’origine mais la langue alsacienne n’est plus parlée.
Certaines maisons ont été entièrement restaurées, d’autres n’ont gardé que le colombage.
Je ne pouvais faire autrement que de dormir à l’Hôtel Alsace, malheureusement le restaurant était fermé (hors saison).
Les américains ont du talent pour transformer quelque chose de laid en panneau publicitaire. Sur quasiment tous les châteaux d’eau est inscrit le nom de la ville.
Malgré la date 5 novembre, 9h10 du matin et une météo…venteuse
Les oiseaux ne sont pas dérangés
certains de baignent D’autres tondent le gazon. je les ai surnommé les nouveaux cow boys. Ils chevauchent une machine et portant un foulard devant le visage.
C’est à Kingsville (voir carte) que se situe le siège du plus grand ranch américain : 3 340Km2. A titre de comparaison, le département du Rhône = 3 249Km2
le king ranch (crée en 1853) possède 60 000 têtes de bétail et a été dirigé, jusqu’en 1989 par la famille du fondateur.
A Kingsville, j’ai visité le Kenedy (avec un seul « n »)Ranch Museum
Ce musée n’offre que peu d’intérêts par contre il doit y avoir un élevage de papillons pas loin, à moins le Buddleia mérite bien son nom.
Tout est toujours plus grand, plus beau, plus quelques chose aux US mais au Texas c’est pire……..
Quel boeuf
Je dormirai ce soir au « best western marina Grand » avec vue sur la baie (du balcon)..
Au loin, très au loin, les plateformes de forage (on est au Texas ou pas…)
Cette ville est avant tout la ville des cormorans…
Je visiterai le porte avion USS Lexington
Ce porte avion, construit en 1941 et lancé en 1942, a participé à la guerre dans le Pacifique et ne fut retiré du service qu’en 1991..
Ce nom de Lexington ainsi que les deux dernières photos me font irrésistiblement pensé à une série américaine (diffusée entre 1977 et 1979)
D’abord une TRES mauvaise publicité pour l’hotel Holiday Inn à Rio Grande City.
Ca fait un coup (de cafard) que de voir ces petites bêtes dans ce genre d’hôtel (c’est pas un 4 étoiles mais quand même).
Je continue de longer le Rio Grande, qui je le rappelle est la frontière naturelle entre le Mexique et les USA,
et j’arrive à Los Ebanos
jusqu’à un point de passage, le bac
international
s’il vous plait…. international car il relie deux pays.
Sur la photo ci-dessous, vous remarquerez, au premier plan, un homme muni d’une pelle qui désensable le « ponton ».(il y a le même de l’autre côté). C’(est beau la technique quand même….
La vidéo
Le poste frontière est situé quelques mètres avant la rive : où se terminent les USA et où commence le Mexique?? Normalement au milieu du « fleuve », donc théoriquement, vous pouvez aller jusqu’à la rive, ET FAIRE DEMI TOUR sans problème. Méfiant, je demande aux gabelous présents si je peux aller jusqu’à la rive…Si vous ne traversez pas : aucun souci.. Je prends mes photos, et reviens tout content. Et la, Paf le chien!!!!! pas les mêmes gabelous et le questionnaire commence : d’où venez vous? pourquoi? comment? papiers? Une demi-heure plus tard, j’ai pu rejoindre ma voiture…Ouf
Je poursuis ma route et pour me remonter le moral je m’arrête au cimetière de La Havana…morbide d’accord mais les cimetières sont très différents des nôtres. Peu de pierre tombale, des fleurs artificielles très colorées..
Le parcoursCes deux jours n’ont rien de mémorable.
Parfois, nous sommes en Grèce, mais je doute que Philippidès soit passé par ici
Par contre, la vue de cette voiture ….oui, je suis bien aux USA.
Beaucoup de villes sont des « capitales »Dans le même esprit, nous croiserons la capitale de l’épinard, de la fraise, de la cacahuète, etc.
L’intérieur des églises révèle parfois des initiatives qui devraient être copiées, car faut-il le rappeler nous sommes en présence d’un lieu de silence et de recueillement.
En chemin, je croiserais le saloon du juge Roy Bean (l’article que Wikipédia lui consacre est assez édifiant, surtout le paragraphe « justice de paix »).
De l’art?? une station service abandonnée….
Une jolie demeure par ici, Une église par là,
La capitale de l’épinard
En route, je m’arrêterai à Rio Bravo, assister à une messe en espagnol.
Pour les cinéphiles, Rio Bravo évoque aussi un film avec Dean Martin et John Wayne et une certaine chanson.
Ah, le Texas, les cow boys, les shérifs,……..
Parfois, au détour d’une route, une petite chapelle.. Ci-dessous, « Nuestra Señora Del Refugio » ( à San Ignacio), construite en 1875 .
C’est un grand concours, qui a lieu en extérieur, et qui consacre celui ou elle qui présentera le meilleur plat à base de piment…. c’est donc une occasion de faire la fête, sous l’œil, les yeux vigilants de la maréchaussée locale.
Certaines dames font l’honneur de présenter leurs formes…..
certains messieurs apprécient
Comment préparer un bon feu??
On trace un cercle de pierre avec à l’intérieur quelques morceaux de bois
>On sort la lance et la bouteille de propane On allume la lance et on l’introduit dans le tas de bois